由我國(guó)自主設(shè)計(jì)、研發(fā)和建設(shè)的第四代先進(jìn)裂變核能系統(tǒng)——釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆，近期在甘肅武威建成，并首次實(shí)現(xiàn)堆內(nèi)釷-鈾轉(zhuǎn)化。該核能系統(tǒng)的建成，有望打破我國(guó)核電對(duì)鈾燃料的依賴，將我國(guó)儲(chǔ)量豐富的釷元素作為核燃料，為國(guó)家能源安全與可持續(xù)發(fā)展提供重要支撐。

新建成的這座釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆是目前國(guó)際上唯一運(yùn)行并實(shí)現(xiàn)釷燃料入堆的熔鹽堆。釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆是以釷作為核燃料、以液態(tài)氟化物熔鹽作為冷卻劑的一種核能系統(tǒng)，具有本征安全、無水冷卻、常壓工作和高溫輸出等優(yōu)點(diǎn)。

從2011年項(xiàng)目立項(xiàng)以來，我國(guó)科研團(tuán)隊(duì)突破和掌握了材料、儀器、設(shè)備研發(fā)和系統(tǒng)集成等相關(guān)核心技術(shù)，并通過一體式堆本體創(chuàng)新設(shè)計(jì)顯著降低了放射性泄漏風(fēng)險(xiǎn)，提高了反應(yīng)堆的安全性，同時(shí)最大程度上實(shí)現(xiàn)了整體國(guó)產(chǎn)化和核心設(shè)備供應(yīng)鏈的自主可控。

釷基熔鹽堆是一種清潔高效的能源系統(tǒng)，與高溫熔鹽儲(chǔ)能、高溫制氫、太陽能、風(fēng)能、煤氣油化工相結(jié)合能夠形成多能互補(bǔ)、低碳復(fù)合的能源系統(tǒng)和低碳化工體系。