“立冬”代表著冬季的開始，通常在11月7日前后，每年稍有不同。與“立春”“立夏”“立秋”合稱“四立”，分別對應著“春耕”“夏耘”“秋收”“冬藏”這四項農(nóng)事活動?！傲ⅰ庇衅鹗贾?，而“冬”則有“終”的意思。因此，立冬節(jié)氣也意味著萬物進入休養(yǎng)狀態(tài)。

從氣象變化上來看，立冬時節(jié)，雖說日照時間持續(xù)縮短，但因地表尚有“積熱”，所以立冬通常不會太冷。但是，由于中國南北跨度大，各地氣候會有所差別。例如，初入立冬時，南方地區(qū)常會出現(xiàn)風和日麗的“小陽春”；而在北方，大部分地區(qū)則會降下初雪。同時，氣候也會由原來少雨干燥的秋季，逐漸向陰雨較多的寒冬過渡。

宋代詩人錢時就曾有感而發(fā)，將立冬來臨前的氣溫變化及景象，用詩記錄了下來。

立冬“三候”分別為一候“水始冰”、二候“地始凍”、三候“雉入大水為蜃”?！八急钡囊馑际菚r至立冬，水已經(jīng)能結(jié)成冰。“地始凍”則是指土地開始凍結(jié)。“雉入大水為蜃”中的“雉”指的是野雞一類的大鳥，“蜃”為大蛤，意為立冬后，野雞一類的大鳥不再多見，海邊卻能看到外殼與野雞顏色相似的大蛤。所以，中國古人猜想野雞到立冬后便成了大蛤。

在日本，由于氣候及地理位置不同等原因，立冬“三候”與中國的略有不同。一候“山茶始開”，意為山茶花逐漸綻放。二候與中國相同，為“地始凍”。三候則變成“金盞香”，金盞指的是水仙，意味著水仙花開，香氣襲人的季節(jié)到來。

此外，立冬還是秋收冬種的時期，面對不時出現(xiàn)的大范圍陰雨、寒潮、大幅降溫等天氣情況，從事農(nóng)活時特別要做好御寒工作。除了添衣保暖外，古人還有另一種御寒方式。

東漢末年，“醫(yī)圣”張仲景卸任長沙太守，辭官回家。歸途中，他見南方百姓饑寒交迫，兩只耳朵均被凍傷，還被傷寒所困，就根據(jù)多年的行醫(yī)經(jīng)驗，支起一只大鍋煎熬羊肉、辣椒和祛寒提熱的藥草，并用面皮包成耳朵形狀。煮熟后，連湯帶食贈予百姓。

百姓吃完藥湯后，不僅治好了凍耳，還抵御了傷寒。以后，每年入冬，大家都開始模仿制作，并稱其為“嬌耳”，也就是餃子的原型。

這個傳說正是“冬季吃餃子”的由來。當然，吃餃子不僅限于立冬，每逢家人團圓或重大節(jié)日，中國人特別是北方人都有吃餃子的習慣。

立冬吃餃子的另一個原因，是此時正值秋冬交替，即“交子之時”，民間便取其諧音，出現(xiàn)了“交子之時，餃子不能不吃”的說法。

節(jié)氣美食·水餃

所需食材：餃子皮，豬肉餡，白菜，蔥姜少許，鹽、油、醬油和料酒

先來制作餡料。把蔥和生姜切碎，白菜也要切碎。將豬肉剁成肉餡放入盆中，加入蔥姜末、油、鹽、醬油、料酒攪拌。再將白菜放入肉餡中攪拌均勻。由于白菜莖水分含量較高，建議盡量多使用白菜葉，否則餃子燒煮時較易破損。準備好餡后，取出餃子皮，放入適量肉餡，再將邊緣捏起向中間聚攏，包成餃子狀。包好后放入開水中煮，待餃子浮上來，面皮變得透明后即可食用。蘸著醋吃味道更佳。

秋冬時節(jié)是補充營養(yǎng)的最佳季節(jié)，宜多吃溫潤的食品。中醫(yī)認為，為養(yǎng)陰潤燥，可多喝溫水。此外，由于冬季人體免疫力下降，過量運動容易患上感冒，要注意適度運動。