1998年，記者報道了一場庭審，最特殊的是，原告出庭時竟是戴著手銬的。當年，某醫(yī)用儀表廠的車間女工小美，因汞中毒進入市職業(yè)病醫(yī)院住院治療。出院后，對于疾病是否治愈，小美和工廠發(fā)生了爭執(zhí)，工廠對小美做出了除名的決定。最終，小美一氣之下選擇了放火，并因放火罪被判處有期徒刑3年6個月。刑事判決后，小美在律師的提示下，選擇繼續(xù)向自己所在的工廠打官司，要求賠償損失。

本期節(jié)目關注中國司法進程中，保障當事人民事權利的發(fā)展進步之路，特別是刑事在押人員，其民事權利的保障從最初的關注度少、法律細則不足，到如今建立起全面的民事權利保障法規(guī)制度，展現(xiàn)出中國法治不斷完善的新面貌。