當地時間1月31日（周二），天文學家表示一顆綠色彗星即將在5萬年后重返夜空，以4250萬公里的距離飛略地球。本周，北半球的天文愛好者或可用肉眼觀測到這位天外來客。

彗星通常來自我們太陽系外緣被稱為奧爾特云的冰凍物質環(huán)。由于這類天體的固體核心（彗核）由巖石、冰和塵埃組成，天文學家將它們昵稱為“臟雪球”。當彗星接近太陽時，恒星的熱力會使彗核物質熔解并升華為氣體，就形成了彗發(fā)。而我們熟知的彗星“尾巴”——彗尾則是太陽輻射和等離子體在彗星表明吹起的氣體和塵埃。

這顆綠色彗星的正式名稱是C/2022 E3（ZTF），是由天文學家在2022年3月2日利用位于圣地亞哥的加州理工學院帕洛瑪天文臺（Caltech Palomar Observatory）的茲威基瞬變設施（Zwicky Transient Facility）望遠鏡發(fā)現的。它的綠翡翠色光輝是陽光和彗星彗核中的碳基分子之間沖突的結果，反映了彗星的化學成分。

因此，美國宇航局（NASA）計劃用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）進行觀測，以收集有關太陽系形成的線索。

據介紹，這顆彗星上次經過地球的時候，現已滅絕的尼安德特人仍然居住在歐亞大陸，而人類正在向非洲以外的地方擴張。如今干燥的非洲北部還是一個潮濕、肥沃和多雨的地方，包括猛犸象、劍齒虎在內的大型冰河時代哺乳動物正在這里游蕩。

本周，在晴朗的夜晚使用雙筒望遠鏡，可在北半球的夜空看到這顆彗星。周一，它出現在了北斗七星和北極星之間。而在周三，它將位于與大熊座、北斗七星和小熊座接壤的鹿豹座附近。

在這顆彗星飛略地球、回到太陽系外圍之際，天文愛好者可以前往偏遠地區(qū)，避免人口密集地區(qū)的光污染，以捕捉這萬年一見的彗星美景。