綜合消息：美國(guó)航天局３日宣布了執(zhí)行美國(guó)波音公司和太空探索技術(shù)公司載人航天任務(wù)的９名宇航員人選，他們將成為２０１１年美國(guó)航天飛機(jī)退役以來(lái)首批從美國(guó)本土前往國(guó)際空間站的宇航員。這也將是美國(guó)宇航局首次與民營(yíng)公司合作，進(jìn)行載人航天任務(wù)。

這9位宇航員包括7名男性和2名女性。他們都曾在美軍服役。大多數(shù)是經(jīng)驗(yàn)豐富的太空老兵。他們參與的是美國(guó)宇航局的商業(yè)載人計(jì)劃，旨在開(kāi)發(fā)新一代宇宙飛船和發(fā)射系統(tǒng)，將宇航員送至近地軌道并安全返回。

羅伯特·本肯和道格拉斯·赫爾利2019年4月乘坐“龍”飛船試飛

美航天局說(shuō)，太空探索技術(shù)公司的載人“龍”飛船計(jì)劃２０１９年４月試飛，搭乘“獵鷹９”火箭，將羅伯特·本肯和道格拉斯·赫爾利從美國(guó)本土送往空間站。波音公司的ＣＳＴ－１００“星際客機(jī)”計(jì)劃在２０１９年年中試飛，搭乘“宇宙神５”型火箭，將埃里克·博、尼克爾·曼和克里斯托弗·弗格森從美國(guó)本土送往空間站。

埃里克·博、尼克爾·曼和克里斯托弗·弗格森2019年年中乘坐“星際客運(yùn)”飛船試飛

試飛之后，按計(jì)劃后續(xù)將由喬什·卡薩達(dá)和蘇尼塔·威廉姆斯乘坐“星際客機(jī)”進(jìn)行首次常規(guī)飛行；維克托·格羅夫和邁克爾·霍普金斯將乘坐載人“龍”飛船進(jìn)行首次常規(guī)飛行。美航天局說(shuō)，如果一切順利，上述兩艘飛船將來(lái)均有能力一次送７名宇航員至空間站。 不過(guò)，兩家商業(yè)航天公司能否如期首飛尚存變數(shù)。上月１１日，美國(guó)會(huì)下屬政府問(wèn)責(zé)局發(fā)表報(bào)告說(shuō)，它們的首飛時(shí)間可能進(jìn)一步推遲，無(wú)法按先前計(jì)劃從２０１９年起為美國(guó)向空間站運(yùn)送宇航員。這份報(bào)告還稱，美國(guó)航天局訂購(gòu)俄羅斯聯(lián)盟系列飛船座位的合同至２０１９年１１月到期。

左圖為喬什·卡薩達(dá)和蘇尼塔·威廉姆斯  右圖為維克托·格羅夫和邁克爾·霍普金斯

自航天飛機(jī)退役后，美國(guó)運(yùn)送宇航員往返空間站全部“仰仗”俄羅斯的聯(lián)盟系列飛船，為此，美國(guó)政府需為每位宇航員支付7000萬(wàn)美元的“船票”。為改變依賴俄羅斯的尷尬局面，美國(guó)航天局大力推動(dòng)商業(yè)載人航天。2014年9月，美國(guó)宇航局與美國(guó)民營(yíng)企業(yè)——太空探索公司和波音公司簽署共計(jì)68億美元的訂單。合作目標(biāo)是提供安全、可靠和節(jié)約成本的近地軌道接送服務(wù)。

左圖為“星際客運(yùn)”  右圖為“龍”飛船

近年來(lái)，俄羅斯聯(lián)盟飛船的“船票”不斷漲價(jià)，２００８年時(shí)單人票價(jià)不到２２００萬(wàn)美元，２０１７年則超過(guò)了７０００萬(wàn)美元。此外，對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，與經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)相比，繼續(xù)從俄羅斯“購(gòu)票”面臨的政治風(fēng)險(xiǎn)更大。

（編輯：王鵬）