2006年2月11日，安徽省銅陵淡水豚自然保護(hù)區(qū)晉升為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。這一年，半輩子在長(zhǎng)江上跑船的張八斤機(jī)緣巧合成了保護(hù)區(qū)里唯一的投食員。12年相守，張八斤已近六旬，他親歷保護(hù)區(qū)里的江豚健康生長(zhǎng)，從原來(lái)的4頭繁殖增加到7頭。每天他在6點(diǎn)、10點(diǎn)、16點(diǎn)、20點(diǎn)分四次投喂用鹽水處理過(guò)、每條巴掌大的生魚(yú)。朝夕相處，張八斤無(wú)數(shù)次近距離觸碰江豚，逐漸認(rèn)清了每一頭的模樣。十二年的悉心照料，他把11頭江豚當(dāng)成自己的孩子。

目前，為了保護(hù)江豚棲息地，銅陵淡水豚國(guó)家自然保護(hù)區(qū)成了唯一一個(gè)在長(zhǎng)江干流對(duì)船舶進(jìn)行限速航行管制保護(hù)區(qū)。這個(gè)區(qū)域上始銅陵市樅陽(yáng)縣老洲鎮(zhèn)，下至銅陵市義安區(qū)金牛渡，全長(zhǎng)58公里，總面積31518公頃。根據(jù)“2017年長(zhǎng)江江豚生態(tài)科學(xué)考察”結(jié)果顯示，長(zhǎng)江江豚種群數(shù)量約為1012頭左右，其中干流445頭，鄱陽(yáng)湖457頭，洞庭湖110頭。無(wú)論是白暨豚還是長(zhǎng)江江豚，它們都是長(zhǎng)江淡水生態(tài)系統(tǒng)標(biāo)志性的動(dòng)物，處在食物鏈的頂端，它們的興衰直接說(shuō)明整個(gè)長(zhǎng)江淡水生態(tài)系統(tǒng)的完整性與否，具有重要的保護(hù)價(jià)值。

（看看新聞Knews記者：陳瑞 實(shí)習(xí)編輯：姬桂敏）