今年5月26日，我國首例成功救治的短肢領航鯨“海棠”在海南三亞放生，回歸大海，成為全球救助領域內的重要突破。時隔近40天，回歸大海的“海棠”仍然牽動人心。就在上周，一個為了“海棠”而組成的調查團隊專門前往它的放歸海域“追鯨”，在圓滿完成任務后，于7月8日返回?？?。

此次活動由海南省海洋廳、三亞市農業(yè)農村局、中國科學院深海科學與工程研究所、藍絲帶海洋保護協(xié)會共同開展。調查團隊通過衛(wèi)星追蹤與海上實地觀測相結合的方式，再次尋找“海棠”的蹤跡，了解其生活狀況與族群融入情況。同時，還對海南海域的鯨類進行種群現(xiàn)狀與地理分布格局的全面調查，為海洋生態(tài)保護與珍稀動物救護提供科學支持。據(jù)專家介紹，重歸大海后的“海棠”一直和人類保持著遠程“聯(lián)系”。依托此前安裝在“海棠”身上的信標，科研人員可以追蹤到它的游動里程、下潛深度等信息，截至目前，它已經(jīng)累計游動超1000海里，最大下潛深度超過了575米。基于信標數(shù)據(jù)記錄分析，科研人員初步判斷“海棠”已經(jīng)逐漸適應深海野外環(huán)境。雖然此行沒有見到“海棠”，但循著它的蹤跡，科研人員可以判定它已經(jīng)找到了它的族群。

鯨類對海洋生態(tài)系統(tǒng)的健康與穩(wěn)定起著至關重要的作用，近年來，鯨類擱淺事件在國內外時有發(fā)生，即便獲救及時，大多數(shù)也很難再次回到大海?！昂Ｌ摹钡某晒戎⒒貧w大海，是我國鯨類擱淺救護的里程碑事件，不僅體現(xiàn)了我國在水生野生動物擱淺救護過程中的實力，也彰顯了在海洋生態(tài)保護方面的堅定立場。調查團隊希望通過此次活動，讓更多人聚焦海洋生物多樣性、意識到海洋生態(tài)環(huán)境保護重要的同時，分享救助海洋生物的經(jīng)驗。

專家介紹，我國水域大約有40種海洋哺乳動物，南海有30多種。根據(jù)過去幾十年海南島沿岸的鯨類擱淺記錄，有10多種鯨類物種被發(fā)現(xiàn)。短肢領航鯨廣泛分布于我國沿海各海區(qū)，具有很高的智商，喜歡集群生活，通常結成10頭以上群體游動。近年來，由于數(shù)量不斷減少，短肢領航鯨已被列為國家二級保護野生動物。