在上海所有的外來移民中，寧波人和江北人占據(jù)了半壁江山。奇怪的是，這兩種人又一度形成了鮮明對立的兩極。筆者的外婆家是寧波人，過去就有一道甚至可以拿出來，放在臺面上說的規(guī)矩：“結(jié)婚，絕不允許找江北人”。不僅寧波人，當(dāng)年滬上很多男女談婚論嫁時，對方是否帶“鋼”，都是判斷其家庭背景的重要衡量標(biāo)尺——現(xiàn)在看來，實在過分了。

江北人為什么要被其他地方的人看得扁扁的呢？一般人都會告訴你，是因為抗戰(zhàn)時期，逃難到上海的江北人，生活在社會底層，從事職業(yè)比較低端，充當(dāng)流氓打手，所以，被“上只角”的人看不起。

上海的非棚戶區(qū)居民，對棚戶區(qū)人家有著很深的歧視，這其實是一種根深蒂固的社會階層歧視，或者叫“族群歧視”。美國漢學(xué)家韓起瀾（Emily Honig）寫過一本專著《蘇北人在上海，1850-1980（Subei People in Shanghai,1850--1980）》，深入地研究了上海獨有的，對蘇北人的族群歧視問題——而老上海的后代，并沒有傳承對棚戶區(qū)、蘇北人的歧視，這其實是上海的社會進(jìn)步）。

然而，這些外因倒也促使了棚戶區(qū)居民的守望相助，畢竟，這是唇亡齒寒的關(guān)系。

上海人有句老話：“不要和滾地龍里廂的人打相打”。因為，他們只要招呼一下，會一下子召集到幾十條漢子——上海灘曾經(jīng)著名的江北人聚居地，“虹鎮(zhèn)老街”，就以“民風(fēng)彪悍”著稱。柴志強的職場小說，《丁約翰的打拼》中的主人公“丁約翰”，也是出身“三灣兩弄”的，正所謂，“英雄莫問出處，丁約翰兄就是出自于三灣一弄，叱詫江湖，毀女無數(shù)，真土匪也?！?/p>

不過，要是說看不起江北人是因為這個，恐怕說不過去。

舊上海大流氓黃金榮是蘇州籍，杜月笙是浦東高橋人，張嘯林是“杭鐵頭”，標(biāo)準(zhǔn)的打手，可以說，除了“江北大亨”“顧四”、顧竹軒以外，上海灘的流氓前三名，都與蘇北人無關(guān)——至今，滑稽戲中的流氓扮演者大都說“浦東話”，就是暗指浦東出流氓。

除了住“滾地龍”，還有一個“遭白眼”的原因，就是江北人所從事的職業(yè)。

當(dāng)年，逃難來滬的江北人，大多從事服務(wù)性行業(yè)，俗稱“三把刀”：剃頭刀、切刀（大餅油條鋪子里用的）和扦腳刀。還有的從事倒糞桶、掃馬路、拉黃包車，以及碼頭工人等低賤工種。

即使是妓女，第一等的“長三”一定是江南人（蘇州人居多），第二等的“幺二”來自揚州，蘇北妓女則被叫做“野雞”。他們中大多因家鄉(xiāng)鬧災(zāi)、或逢兵燹，被迫逃難到上海，能找到上述一份工作己屬不易。

江北人因為生活水平低下，多少也影響到其性格和涵養(yǎng)，也因此，一度遭到諸如“蘇北腔”、“江北佬”、“江北豬玀”之類的蔑稱歧視。“一分錢照太陽”，往往也是上海人喜歡揶揄江北人節(jié)儉的形容詞句；“不來不來一大幫，不吃不吃一大碗”，則是挖苦江北人中講假客氣的可笑語氣。

與此同時，江北人的文化也被邊緣化：同樣是曲藝，聽蘇州評彈的，被認(rèn)為是高雅的；而聽淮劇的，則完全可能被認(rèn)為是低檔次的。

語言也是如此，滬劇的出現(xiàn)也是在大量的移民進(jìn)入上海后才開始的，它吸收了江浙一帶傳統(tǒng)戲曲的形式和特點，甚至包括京劇，但就是沒有蘇北戲曲的影子。倒是滑稽戲里，經(jīng)常出現(xiàn)講江北話的人物，不是戇頭戇腦的傻小子，就是兇巴巴的蠻不講理之輩。

韓起瀾（Emily Honig）曾有一句精辟的結(jié)論：

如今的上海，棚戶區(qū)大量拆遷，教育程度普遍提升，蘇北人的后代已經(jīng)操一口流利的上海話，完全“上海化”了。而“上海人看不起江北人”這種持續(xù)了百年的固執(zhí)傳統(tǒng)，也會隨著時間的流逝漸漸淡漠，成為了歷史。

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